Kicker

El kicker es la carta lateral más alta sin emparejar que se usa para deshacer un empate cuando dos jugadores tienen la misma combinación principal. Las manos de póker siempre son de cinco cartas, así que cuando la parte clasificada de dos manos es idéntica, las cartas restantes se comparan en orden descendente para decidir quién gana. Un ejemplo práctico: tienes A-K y un rival tiene A-Q. La mesa sale A-9-5-2-7 sin posibilidad de color ni de escalera. Ambos jugadores tienen una pareja de ases, así que la mano se resuelve por la siguiente carta. Tu rey supera a la dama del rival, de modo que tu mano se lee A-A-K frente a su A-A-Q, y tu kicker de rey se lleva el bote. Si el rival también tuviera A-K, el resultado sería un bote dividido, porque las manos de cinco cartas serían idénticas. Por qué importa: la fuerza del kicker es uno de los factores más infravalorados en la selección de manos iniciales. Los llamados problemas de kicker surgen cuando un jugador entra en un bote con una mano floja como A-4 y empareja el as, solo para verse dominado por un rival con un as más fuerte y mejor kicker. El peligro es que la mano más débil a menudo liga pareja máxima, se siente fuerte y paga al mejor kicker, perdiendo un bote grande. La lección es ser cauto con la pareja máxima y un kicker pobre, sobre todo fuera de posición y contra rivales tight que no disputarían el bote sin una mano de calidad. Véase también la dominación, la pareja máxima y las manos iniciales.