First Base (Primeira Base)

First base é o assento de uma mesa de blackjack localizado imediatamente à esquerda do dealer e, do ponto de vista dos jogadores, a cadeira mais à direita. É a posição que recebe cartas primeiro e precisa agir em sua mão antes de qualquer outro jogador em cada rodada. Como o dealer trabalha no sentido horário, quem senta em first base dita o ritmo de toda a mesa e enfrenta cada decisão com a menor quantidade de informação disponível. A posição carrega um pouco de folclore. Contadores de cartas (card counters) às vezes evitam first base porque as cartas ali são distribuídas logo após o embaralhamento ou o corte, deixando menos tempo para observar as cartas e ajustar a contagem corrente (running count) antes de apostar as fichas. Jogadores supersticiosos também costumam culpar o assento first base por "tirar a carta de estouro do dealer" (dealer's bust card) quando um hit tardio muda o resultado, embora essa crença não tenha nenhuma base matemática: no longo prazo, a posição do assento não altera o retorno esperado do jogador. Exemplo prático: em uma mesa cheia de seis lugares, com cerca de 60 rodadas distribuídas por hora, o jogador de first base toma a decisão de abertura em todas as 60 mãos. Considerando apostas fixas de £10 e uma vantagem da casa (house edge) de cerca de 0,5% sob estratégia básica (basic strategy), a perda esperada por hora é de 60 x £10 x 0,005 = £3, idêntica à de qualquer outro assento. A posição muda quando você age, não o quanto você pode esperar ganhar ou perder. Para os jogadores, first base combina com quem prefere agir rapidamente e não gosta de assistir aos outros hesitando; o assento oposto, third base, age por último. Escolher um assento é puramente uma questão de conforto pessoal, já que a matemática do blackjack não é afetada por onde você se senta.