Köpekbalığı (Shark)

Kumarda, özellikle de pokerde köpekbalığı (shark), masadaki rakiplerinden belirgin biçimde daha güçlü olan, son derece yetenekli bir oyuncudur. Terim yırtıcı dinamiği yansıtır: köpekbalıkları, aynı imgelemde balık (fish) olarak bilinen daha zayıf oyuncuların tekrarlayan hatalarından yararlanarak kâr eder. Etiket göreceli yeteneğe ilişkindir; dolayısıyla bir oyuncu bir masada köpekbalığı, başka bir masada ise yalnızca ortalama olabilir. Bir köpekbalığının üstünlüğünün büyük kısmı gösterişli oyundan değil, seçimden gelir. Pokerde daha zayıf rakiplerle dolu oyunları kasıtlı olarak aramaya masa seçimi (table selection) ya da gayrı resmi tabirle balık bulma denir ve bu, kazanma oranını artırmanın en güvenilir yollarından biridir. Diğer güçlü oyuncularla savaşmakta ısrar eden güçlü bir oyuncu, aynı yeteneğin daha yumuşak rekabete karşı kazanacağı kârın büyük kısmından vazgeçer. Avantaj sabır ve disiplinle kullanılır. Bir köpekbalığı sağlam temelleri, pozisyon, el seçimi, bahis boyutlandırması ve rakipleri okumayı, küçük üstünlüklerin birçok el boyunca birikecek kadar tutarlı şekilde uygular. Agresif zorba imgesi yanıltıcıdır; bir köpekbalığının kârının büyük kısmı gösterişli blöflerden değil, öngörülebilir hataları sessizce cezalandırmaktan gelir. Kumarhane oyunlarında bunun karşılığı, kart sayan ya da elverişli kural varyasyonlarından yararlanan biri gibi avantajlı oyuncudur. Yaygın yanılgı, köpekbalığı olmanın her seansı kazanmak anlamına geldiğidir. Varyans, en iyi oyuncuların bile kaybeden dönemler yaşamasını sağlar ve bir köpekbalığının üstünlüğü ancak büyük bir örneklemde görülür. Daha az deneyimli oyuncular için ilgili hata ise kendi üstünlüklerini abartıp aslında balık oldukları zorlu oyunlarda oturmaktır. Dürüst öz değerlendirme ve iyi oyun seçimi, teknik yetenek kadar köpekbalığının araç kutusunun bir parçasıdır.