Dead Man's Hand

Dead Man's Hand ist der gängige Name für ein bestimmtes Pokerblatt aus fünf Karten: zwei schwarze Asse (Pik-Ass und Kreuz-Ass) und zwei schwarze Achten (Pik-Acht und Kreuz-Acht), also zwei Paare, Asse und Achten. Der Name geht auf eine Legende aus dem amerikanischen Grenzland zurück: Es soll das Blatt sein, das Wild Bill Hickok, der Revolverheld und Gesetzeshüter, in der Hand hielt, als er am 2. August 1876 in Deadwood während eines Pokerspiels von hinten erschossen wurde. Welche Karte seine fünfte war, wurde nie verlässlich festgehalten und bleibt umstritten. Ein Beispiel für das Blatt im Spiel: Asse und Achten als zwei Paare zu halten ist im Showdown ein wirklich starkes Startblatt mit zwei Paaren, das jedes einzelne Paar, jede High-Card-Hand und jede niedrigere Doppelpaarung schlägt, aber gegen Drilling, Straße, Flush und Höheres verliert. Trotz der düsteren Folklore ist es mechanisch also schlicht ein Zwei-Paar mit Assen oben – stark, aber bei Weitem nicht unschlagbar, genau die Art Blatt, die viele Pots gewinnt, aber dennoch einem Bad Beat oder einem Cooler zum Opfer fallen kann, wenn ein Gegner etwas Größeres trifft. Dead Man's Hand ist vor allem als Pokerkultur relevant, nicht als Strategie: Die Wendung ist tief in die Geschichte des Spiels verwoben und taucht in Filmen, Musik und Spieldesign auf, wobei manche Video-Poker- und Spielautomaten Asse und Achten in ihren Themen aufgreifen. Das verbreitete Missverständnis ist, das Blatt habe eine besondere mechanische Bedeutung – einen glücksbringenden oder verfluchten Status –, während seine Bedeutung in Wahrheit rein historisch und abergläubisch ist. Es als mehr oder weniger wertvoll als jedes andere Zwei-Paar mit Assen oben zu behandeln, wäre ein Fehler; die Karten spielen genau so, wie es ihr Rang vorgibt. Es ist eine Geschichte, die an ein Blatt geknüpft ist, keine Spielregel.