Casilla (pocket)

En la ruleta, las casillas (pockets) son los compartimentos numerados alrededor del borde de la rueda donde la bola acaba deteniéndose. El número y la disposición de estas casillas determinan la ventaja de la casa, razón por la que es el diseño de la rueda, y no ningún sistema de apuestas, lo que en última instancia fija las probabilidades en contra del jugador. Una rueda europea tiene 37 casillas, numeradas del 0 al 36, con un único cero verde. Una apuesta directa a un solo número paga 35 a 1, pero hay 37 resultados posibles, así que las probabilidades reales son de 36 a 1. Ese desfase entre el pago y la probabilidad real produce una ventaja de la casa de 1/37, o 2,70%. Con el tiempo, una apuesta de 1 a un solo número devuelve, de media, alrededor de 0,973. Una rueda americana añade una segunda casilla verde, el doble cero, hasta sumar 38 casillas en total. El pago de la apuesta directa se mantiene en 35 a 1, pero la casilla extra alarga las probabilidades reales a 37 a 1, elevando la ventaja de la casa a 2/38, o 5,26%, casi el doble de la cifra europea. La única diferencia estructural es ese cero adicional, y casi duplica el coste a largo plazo para el jugador. La lección práctica es preferir las ruedas de un solo cero allí donde se ofrezcan ambas, ya que las mismas apuestas cuestan mucho menos contra una disposición europea, y las mesas francesas con reglas como la partage o en prison reducen todavía más la ventaja en las apuestas a dinero parejo. Un error habitual es creer que apostar a más casillas, o perseguir números que no han salido recientemente, cambia las matemáticas. Cada giro es independiente, y el número de casillas, no el patrón de resultados pasados, gobierna la ventaja.