Cluster pays e slots de grade: como a matemática funciona

O que é um slot de grade

Um slot de grade troca a estrutura de rolos e fileiras por um campo retangular de símbolos, normalmente cinco por cinco ou sete por sete. Em vez de pagar em linhas fixas lidas da esquerda para a direita, ele paga por grupos: um cluster de símbolos iguais encostados uns nos outros, ou a contagem de um símbolo em qualquer posição do campo. Reactoonz forma clusters de símbolos adjacentes num campo sete por sete. Moon Princess e Rise of Olympus usam uma grade cinco por cinco e limpam símbolos em vez de pagar por linhas.

É por isso que a contagem de linhas na ficha desses jogos aparece como uma, fica em branco ou recebe um valor de preenchimento. Num jogo de cluster esse campo não descreve nada: não há linhas para contar, e comparar um jogo assim com um slot de vinte linhas por esse número não significa nada.

A consequência prática é que a posição importa de um jeito que não importa num slot de linhas. Onde o símbolo cai em relação aos vizinhos decide se ele paga ou não.

A cascata é o motor

Quase todo slot de grade tem cascata. Quando uma combinação se forma, os símbolos vencedores somem, os que ficaram caem para preencher os espaços e novos símbolos entram por cima. Se o novo arranjo formar outra combinação, ela também é paga, e o ciclo se repete até que nada mais pague. Um único toque no botão de giro pode, portanto, resolver cinco ou seis vezes.

Em cima disso quase sempre existe um medidor: um multiplicador que sobe a cada cascata, uma barra de carga que enche a cada símbolo destruído, ou um contador que melhora os curingas conforme avança. A primeira cascata de uma sequência vale muito pouco. A quinta vale muito, porque o multiplicador subiu esse tempo todo.

Essa estrutura concentra o valor do jogo em sequências longas e raras. A maioria dos giros produz uma resolução curta e para. Os giros que importam são aqueles em que a tela continua desabando, e é em torno deles que toda a matemática foi construída.

Acertar muito não é o mesmo que pagar bem

Jogos de grade parecem movimentados. Algo cai, símbolos explodem, o medidor anda e o contador de vitórias seguidas sobe. É comum que esses jogos registrem acerto numa fatia grande dos giros, e esse número é citado com entusiasmo em análises.

O número é honesto e a impressão que ele cria não é. Acerto é qualquer resolução que devolva alguma coisa, inclusive uma fração da aposta. Numa grade com cascata, boa parte dos acertos fica abaixo do valor apostado, porque o jogo base foi ajustado para manter o medidor andando e não para pagar. Frequência e generosidade são duas afirmações diferentes, e um jogo pode ser alto numa e comum na outra.

O retorno que falta no jogo base precisa estar em algum lugar, e ele está no recurso para o qual as cascatas carregam. É assim que se lê uma frequência alta de acertos: é uma descrição de textura, não de pagamento.

Três coisas para conferir antes

A primeira é se o multiplicador zera. Alguns jogos de grade reiniciam o medidor a cada giro, o que torna cada giro uma tentativa independente de montar uma sequência. Outros carregam o progresso entre giros dentro de uma sessão ou de um recurso, o que muda por completo o formato do jogo e recompensa continuar em vez de começar.

A segunda é o que realmente aciona o recurso principal. Em alguns títulos é uma contagem de símbolos, em outros um número de cascatas ou um medidor totalmente carregado, e em outros limpar a grade inteira. Essa diferença define se o recurso é algo que a variância entrega ou algo que o jogo base persegue aos poucos.

A terceira é o ganho máximo declarado, que varia enormemente nessa categoria. Dois jogos quase idênticos na tela podem ter tetos separados por uma ordem de grandeza, e o teto é o indicador mais claro de quanto a matemática foi empurrada para o fim. As três informações estão na tela de informações do próprio jogo, e ler leva menos tempo do que uma cascata inteira.