Ein Sharp, oder Sharp Bettor, ist ein Profi, der mit einem echten Vorteil wettet und konsequent Wetten mit positivem Erwartungswert platziert. Sharps sind die Wettenden, die
Buchmacher am meisten respektieren, denn ihre Einsätze signalisieren Information. Wenn ein bekannter Sharp eine Seite stützt, verschieben die Buchmacher oft die Linie, um dem Rechnung zu tragen, was dieser Wettende mutmaßlich weiß – deshalb kann Sharp Money Quoten bewegen, die das öffentliche Geld nicht bewegt.
Sharps definieren sich über Methode, nicht über die Einsatzhöhe, auch wenn sie meist größer wetten. Sie konzentrieren sich auf Marktineffizienzen, bauen mathematische Modelle zur Schätzung der wahren Wahrscheinlichkeiten oder verlassen sich auf sie und vergleichen die Quoten über mehrere Buchmacher hinweg, um den besten Preis zu bekommen. Eine zentrale Disziplin ist das Verfolgen des
Closing Line Value, also des Vergleichs zwischen der Quote, die sie genommen haben, und der Schlussquote (Closing Line) kurz vor Anpfiff. Die Schlussquote dauerhaft zu schlagen ist der klarste statistische Beweis, dass jemand einen echten Vorteil hat und nicht nur Glück mit der
Varianz.
Ein kurzes Beispiel verdeutlicht die Idee. Wettet ein Sharp regelmäßig ein Team zu 2,10, und der Preis schließt bei 1,90, dann hat er wiederholt bessere Quoten gesichert als die endgültige, bestinformierte Einschätzung des Marktes; über eine große Stichprobe verwandelt sich diese Lücke in langfristigen Gewinn, selbst wenn einzelne Wetten verlieren. Die Schlussquote gilt, nachdem sie alle späten Informationen aufgenommen hat, als beste verfügbare Schätzung der wahren
Wahrscheinlichkeit.
Sharps sind das Gegenteil von
Square- oder Freizeitwettenden, die eher der öffentlichen Stimmung, den Favoriten und den beliebten Mannschaften folgen. Das verbreitete Missverständnis ist, ein Sharp zu sein bedeute, die meisten Wetten zu gewinnen; tatsächlich kann ein Sharp nur knapp über die Hälfte gewinnen und dennoch hochprofitabel sein, weil der Vorteil im Preis liegt, nicht in einer hohen Trefferquote. Das Jagen einer hohen Gewinnquote statt des Werts ist genau der Fehler, der Squares von Sharps trennt.